采暖散热器的热量散发主要是通过对流和辐射来完成的。根据国际标准化组织对供暖散热器名称的界定：几乎完全靠自然对流散热的称为对流散热器;部分靠辐射散热的称为辐射散热器。对流散热是通过空气中气流的流动来实现热量传递的，此过程通过室内空气的流动来实现，因此其散热效果比较均匀，能够在一个空间内达到全方位的散热效果；热辐射则是通过电磁波来实现的，像太阳光一样，散热器发出的辐射热在碰到物体时被吸收，并在一段时间后再释放出来。与对流散热相比，辐射散热比较受环境的局限，众所周知，在冬季落地窗，大飘窗前一般为家庭中最寒冷的地方，而辐射散热器由于造价等原因在安装过程中一般无法直接安在大窗下，使用户感觉虽然室内温度足够高，但走到窗前，特别是脚下还是会凉意习人。而对流散热器在这个环节上，恰恰与之相反，落地窗等位置是该类产品的理想安装位置，它可通过冷热空气的对流实现理想的散热效果，同时可以有效地屏蔽温度较低的冷源－落地窗，使室内各处温度都均匀舒适。