单管顺流式系统的特点是立管中全部的水量顺次流入各层散热器。其优点是系统型式简单、施工方便、造价低；缺点是不能进行局部调节和分户控制、分户计量，并且易造成供暖系统的垂直失调，出现局部区域过热或过冷的冷热不均现象。如果在系统设计时充分考虑引起垂直失调诸因素的影响，并采取适当技术措施，比如在计算热负荷时扣除管道散热量、适当减少上层散热面积、相对增加底层散热面积、在顶层局部加装跨越管等等，单管顺流式供暖系统垂直失调现象是可以避免的。该系统曾是国内一般建筑应用最广泛的采暖型式之一，目前由于国家供暖行业和用户对供暖系统提出了更高的要求，如分户控制、分户计量和分室控温，这样就使得单管顺流式供暖系统在居民住宅建筑中的应用受到很大影响。但其系统型式简单、施工方便、造价低等优点是有目共睹的。所以仍被有限地应用于办公建筑、学校、医院、公共建筑、工业企业建筑及公有住宅的采暖中。